十大考古终评项目 | 精美的石头会说话——四川稻城皮洛遗址
发掘单位
北京大学、四川省文物考古研究院
项目负责人
何嘉宁
青藏高原平均海拔4000米以上，高寒缺氧的气候条件对古人类生存构成了严峻挑战，对青藏高原征服及适应进程也始终是困扰国际学术界的重要课题。
为进一步探索古人类征服青藏高原的历史过程，2019年以来，四川省文物考古研究院组织专业团队在川西高原展开旧石器时代考古专项调查工作，于2020年5月调查发现皮洛遗址。
经国家文物局批准，2021年4月底，四川省文物考古研究院联合北京大学考古文博学院对皮洛遗址进行主动性考古发掘，至11月初第一阶段野外发掘工作圆满结束。
皮洛遗址位于四川省甘孜藏族自治州稻城县，平均海拔超过3750米，地处金沙江二级支流傍河三级阶地上。遗址南北长约2000米，东西宽约500米，总面积约100万平方米。
本次发掘200平方米，采用水平层与文化层相结合的方式，在5米×5米的大探方内布设1米×1米的小方进行精细化操作，对所有编号标本拍照、记录三维坐标和产状，对长度在2厘米以下的遗物按照小方进行收集，还对遗物分布密集的水平层进行了三维摄影建模。在发掘过程中，团队注重对残留物、土壤微结构等分析样品的现场采样，并在剖面上统一采集光释光测年样品、古DNA样品以及粒度、磁化率、孢粉等古环境研究的样品。
遗址地层堆积厚约2米，可划分为8层，其中第①层为草皮，②-⑧层均为旧石器时代文化层，呈现出红-黄土交替的特征，反映了气候的冷暖波动。初步光释光测年结果显示，遗址上部地层的年代不晚于距今13万年。
本次发掘揭露出多个古人类活动面，出土编号标本7000余件，均为石制品，其中打击痕迹明确的人工制品占四成多，包括石核600多件、石片近700件、工具500余件、断块近800件、残片600余件，使用砾石近50件。
根据地层关系、堆积特征和遗物发现情况，可初步将七个地层的发现分为三期：
地层⑧-④层主体为砂岩石核-石片石器，剥片策略简单，工具组合以边刮器、凹缺器、锯齿刃器、砍砸器等为主；
地层③层新出现了以板岩为主要原料制作的精致的手斧、薄刃斧等器物类类型；
②层剥片程序更加复杂的石英小石核数量增加，两面加工的工具尺寸缩小；
整体构成了一个罕见的旧石器时代文化“三叠层”。
皮洛遗址3个阶段均发现有石制品及人工搬运砾石密集分布的古人类居住活动面。初步整理表明，石制品中约有20%为“烧石”，可能与较为频繁的用火行为有关；⑤、⑥层发现石器拼合组；③层还发现有扁平砾石围成的半环状“石圈”遗迹，显示人类曾在遗址从事过用火、打制石器等活动。
整体上看，皮洛遗址是一处时空位置特殊、规模宏大、地层保存完好、文化序列清楚、遗物遗迹丰富、技术特色鲜明、多种文化因素叠加的罕见超大型旧石器时代旷野遗址，具有重要的学术意义。
首先，本次发掘在青藏高原东南麓揭露出七个连续的文化层，完整保留、系统展示了“简单石核石片组合-阿舍利技术体系-小石片石器和小型两面器”的旧石器时代文化发展过程，首次建立了四川和中国西南地区连贯、具有标志性的旧石器时代特定时段的文化序列，为该区域其他遗址和相关材料树立了对比研究的参照和标尺。
第二，皮洛遗址发现的手斧、薄刃斧等遗物是目前世界上海拔最高的阿舍利技术遗存，也是目前东亚地区形态最典型、制作最精美、技术最成熟、组合最完备的阿舍利组合，为长达半个多世纪的“莫维斯线”论战画下了休止符。同时，皮洛等川西高原含手斧的遗址填补了东亚阿舍利技术体系在空间上的一个关键缺环，串联起东西方阿舍利文化传播带，对于认识亚欧大陆东西侧远古人群的迁徙和文化交流具有特殊意义。
此外，皮洛遗址地处青藏高原，连续的地层堆积和清楚的石器技术演变序列表明，拥有不同技术体系的人群都曾陆续进入高海拔地区并在皮洛遗址持续繁衍生息，留下了大范围分布的文化遗物，充分展现了早期人类征服高海拔极端环境的能力、方式和历史进程，也提供了该地区古环境变化与人类适应耦合关系的重要生态背景和年代学标尺。